太平猴魁茶的采摘和加工十分精細(xì)嚴(yán)格。猴魁茶采自新梢芽葉，這種茶芽壯葉肥，色綠多毫，持嫩性好，保證了成品茶的質(zhì)量。猴魁茶的采茶期在“谷雨”至“立夏”之間，采茶時(shí)還有“四揀八不采”的要求。“四揀”是指揀高山不揀低山；揀陰山不揀陽山；揀壯枝健枝不揀弱梢病枝；為了保證鮮葉大小整齊、老嫩一致，對(duì)采回的鮮葉要按一芽二葉的標(biāo)準(zhǔn)一朵朵進(jìn)行選剔（也稱為揀尖）。“八不采”即無芽不采、小不采、大不采、瘦不采、彎弱不采、蟲食不采、色淡不采、紫芽不采。采制猴魁茶一般是上午采、中午揀、下午制。猴魁茶共分猴魁、魁尖、貢尖、天尖、人尖、和尖、元尖、彎尖等共九個(gè)等級(jí)，其中以猴魁為極品，魁尖次之。太平猴魁茶的加工方法只有殺青和烘焙兩道工序，不需揉捻。殺青時(shí)用手炒鍋，炭火烘烤，火溫在100℃以上，每殺青一次，僅投鮮葉100-150克，在鍋內(nèi)連炒三五分鐘，制作的全過程長達(dá)四五個(gè)小時(shí)。太平猴魁的包裝也很講究，須趁熱時(shí)裝入錫罐或白鐵罐，待茶稍冷后，以錫焊口封蓋，使茶葉久不變質(zhì)。
太平猴魁茶外形是兩葉抱芽，平扁挺直，自然舒展，白毫隱伏，有“猴魁兩頭尖，不散不翹不卷邊”之稱。葉色蒼綠勻潤，葉脈綠中隱紅，俗稱“紅絲線”。茶香高爽，滋味甘醇，有獨(dú)特的“猴韻”。湯色清綠明凈，葉底嫩綠勻亮，芽葉成朵肥壯。
太平猴魁在沖泡時(shí)應(yīng)采用中投法，即先將茶置于白瓷杯或透明玻璃杯中，沖入90℃的開水至1/3杯，稍停待茶吸取水分舒展后再注滿水。此茶初飲時(shí)，芽葉徐徐展開，舒放成朵，兩葉抱一芽，或懸或沉，令人有“刀槍林立”、“龍飛鳳舞”之感；品飲時(shí)茶湯色澤清綠，香氣高爽，蘊(yùn)有誘人的蘭香，滋味醇厚爽口。太平猴魁即使沖泡三四次仍香美可口，余味深長，真可謂“頭泡香高，二泡味濃，三泡四泡幽香猶存。。
什么是太平猴魁？