三道茶是大理白族招待佳賓的一種獨特的飲茶方式。相傳原為古代南詔王用來招待貴客的一種飲茶禮，后流傳到民間延續(xù)至今。
三道茶的特色是：一苦、二甜、三回味。其制作方法是：先將優(yōu)質(zhì)綠茶放入砂罐后用火焙烤，烤黃烤香即沖入少許沸水，待泡沫消失后用火煨片刻，當茶水呈琥珀色時，倒入茶盅后飲用，此第一道茶叫頭道苦茶。然后在少罐里再注入沸水，加上白糖、核桃仁、芝麻面等，煮后飲用，稱為二道甜茶。第三道茶要在茶水中放入烘香的乳扇和紅糖、蜂蜜、桂皮、米花、花椒等，稱為三道回味綿。
大理這一古老的茶文化習俗，瑞得到了發(fā)揚光大。旅游部門還在飲茶過程中加進了民族服飾表演，民族歌舞表演，深受中制作三道茶時，每道茶的制作方法和所用原料都是不一樣的。
第一道茶，稱之為清苦之茶，寓意做人的哲理:要立業(yè)，就要先吃苦。制作時，先將水燒開。再由司茶者將一只小砂罐置于文火上烘烤。待罐烤熱后，隨即取適量茶葉放入罐內(nèi)，并不停地轉(zhuǎn)動砂罐共枰妒莧染齲弈誆枰?amp;quot;啪啪作響，葉色轉(zhuǎn)黃，發(fā)出焦糖香時，立即注入已經(jīng)燒沸的開水。少傾，主人將沸騰的茶水傾入茶盅，再用雙手舉盅獻給客人。由于這種茶經(jīng)烘烤、煮沸而成，因此，看上去色如琥珀，聞起來焦香撲鼻，喝下去滋味苦澀，故而謂之苦茶，通常只有半杯，一飲而盡。
第二道茶，稱之為甜茶。當客人喝完第一道茶后，主人重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶，與此同時，還得在茶盅中放入少許紅糖，待煮好的茶湯傾入盅內(nèi)八分滿為止。這樣沏成的茶，甜中帶香，甚是好喝，它寓意人生在世，做什么事，只有吃得了苦，才會有甜香來
第三道茶，稱之為回味茶。其煮茶方法雖然相同，只是茶盅中放的原料已換成適量蜂蜜、少許炒米花，若干?；ń?，一撮核桃仁，茶湯容量通常為六、七分滿。飲第三道茶時，一般是一邊晃動茶盅，使茶湯和佐料均勻混合；一邊口中呼呼作響，趁熱飲下。這杯茶，喝起來甜、酸、苦、辣，各味俱全，回味無窮。