在六大類茶里，白茶制法簡潔，不炒不揉，湯色清亮，滋味鮮醇，深受大家的喜愛。隨著白茶貯藏時間的延長，白茶由最初的清新、陽光味道，逐步變成一杯湯色紅濃、滋味甘醇、入口滑順、并散發(fā)出特有藥香的好茶。此外，民間有白茶“一年茶，三年藥，七年寶”的說法，陳化后的白茶藥用價值也越高，具有比當(dāng)年白茶更好的保健功效，而這一觀點也得到了業(yè)界的廣泛認(rèn)同。隨著大家對白茶的了解逐步加深，老白茶的熱度也在不斷升溫。
一般的茶保質(zhì)期為兩年，因為過了兩年的保質(zhì)期，即使保存的再好，茶的香氣也已散失殆盡，白茶卻不同，它與生普洱一樣，儲存年份越久茶味越是醇厚和香濃，素有一年茶、三年藥、七年寶之說，一般五六年的白茶就可算老白茶，十幾二十年的老白茶已經(jīng)非常難得。白茶存放時間越長，其藥用價值越高，因此老白茶極具收藏價值。
兒茶素總量不高，但EGCG、ECG、GCG等酯型兒茶素的比例高，表現(xiàn)為酯型兒茶素/兒茶素總量的比值＞0.9。長時間的鮮葉萎凋失水導(dǎo)致EGCG大量異構(gòu)化形成GCG，因此GCG的絕對含量和相對比例均較高。具有比其他茶類更高的嘌呤堿，尤其是咖啡堿和可可堿含量。
陳年白茶在貯藏過程中，兒茶素總量、酯型兒茶素含量及比例均會大幅下降，由此造就了陳年白茶更加醇和回甘的口感。白茶由于獨特的萎凋工藝，使得酯型兒茶素水解，積累了比紅綠茶更高的沒食子酸，陳年白茶隨著年份的延長，沒食子酸的積累量增多，這些生化特征是其品質(zhì)風(fēng)味及多種保健的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。
從健康養(yǎng)生角度看，老白茶優(yōu)勢明顯。白茶未氧化，未經(jīng)發(fā)酵，性偏寒。新茶表現(xiàn)尤其明顯，因此，對于很多身體本就偏寒的人而言，不適合大量喝新茶。而老白茶經(jīng)過陳化后，衍生出大量的小分子物，更易于人體吸收。吸附性好的果膠物質(zhì)含量提升，能起到很好的解毒及保護(hù)胃粘膜、促進(jìn)消化。此外，消炎降火、養(yǎng)肝護(hù)肝、養(yǎng)心提神等藥用價值也得到明顯提升。
新茶的茶多酚含量較高，這些會讓茶湯苦澀的成分有很多保健功效，比如促消化、抗氧化等，但是同時也是刺激物質(zhì)，會對腸胃有少許刺激。尤其是空腹喝濃茶，不管是白茶，還是綠茶、烏龍等，都會感到胃部不舒服。所以要避免這種飲茶方式，而體質(zhì)虛寒的人則需要減量飲茶。
老白茶是由新茶經(jīng)過多年轉(zhuǎn)化而成，茶多酚這樣的刺激成分已經(jīng)轉(zhuǎn)化為茶黃素茶紅素等溫和物質(zhì)。老白茶性溫，對腸胃的刺激非常小，加之咖啡因含量較低，因此尤其適合每日飲用，老人也完全可以喝。
以綠茶為例，綠茶保質(zhì)期12-18個月，而白茶保質(zhì)期可達(dá)15年。
之所以差距如此之大，主要還是工藝上的區(qū)別。
綠茶的茶青采下來后講究及時殺青，利用高溫將茶葉內(nèi)部的多酚氧化酶徹底鈍化，好處是能夠保留下茶青內(nèi)的大部分物質(zhì)，所以綠茶擁有很不錯的鮮爽感。
不過壞處是殺青讓綠茶失去了物質(zhì)轉(zhuǎn)化的可能，不具備長期存放的能力，反而會隨著儲存時間的增長而不斷氧化，所以綠茶保質(zhì)期短，以喝鮮為主。
白茶的工藝更加質(zhì)樸，萎凋和干燥的目的都是不斷抽干茶葉內(nèi)部的水分，但因為沒有殺青、炒制、揉捻，白茶的多酚氧化酶依然保持活性。
在后期儲存的過程中，這些活性酶能夠與氧分子發(fā)生反應(yīng)，從而進(jìn)行物質(zhì)轉(zhuǎn)化。
由于多酚氧化酶的工作，白茶內(nèi)部每時每刻都有新物質(zhì)誕生，帶來新的活力，所以具備了長期存放的能力，只要儲存條件得當(dāng)，放上15年也不是問題。
參考資料來源：小陳茶事