中國是茶葉的故鄉(xiāng)，千百年來，茶在中國人的精神和物質(zhì)生活中都發(fā)揮著重要的作用，形成了具有中國特色的茶文化。這些茶文化包括茶道、茶德、茶精神、茶聯(lián)、茶書、茶具、茶畫、茶學、茶故事、茶藝等方方面面，而“品飲”是茶文化的核心。
茶具
中國茶文化的內(nèi)涵與中國文化的內(nèi)涵是一脈相承的，中國是著名的禮儀之邦，而中國茶文化通過人與人之間以茶會友，用沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等行為與中國的禮儀文化相結合，具有鮮明中國文化的特征。
一、中國茶的歷史 中國有著悠久的茶葉栽培和加工的歷史，最初的茶葉僅僅是一味藥材，可以清熱解毒，提神明目?！渡褶r(nóng)百草經(jīng)》上就說神農(nóng)氏在嘗百草時中毒，是靠茶葉來解毒的。而傳說中的黃帝與廣成子、丹丘生在練丹之時，就常把茶做為他們的飲品。這些古老的傳說證明中國人種植茶葉、飲茶品茶的歷史至少有幾千年了。
直到魏晉南北朝時期，茶葉還并不是中國人的常用飲品。三國時蜀地人民將茶葉制成茶餅，遇到有人醉酒，便掰一塊與蔥、姜一同煮沸，是非常有效的醒酒湯。
茶園
到了唐代，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，長江中下游地區(qū)茶葉種植面積增長十分迅速，茶葉產(chǎn)量也大幅提高。唐朝初年的南方人民“采其葉煮，是為茗粥”，并逐步向北方地區(qū)蔓延。到了開元年間，經(jīng)濟的繁榮，社會的穩(wěn)定和生活的安樂，加上政府和文人雅士的提倡，使得飲茶風氣遍布全國，就連西北地區(qū)人民也“不得一日無茶”。這時也出現(xiàn)了許多專門賣茶的茶館茶鋪，花一點錢買一碗茶，坐在茶館里擺擺龍門陣，已成為許多人日常休閑的一個部分。
中唐時期的陸羽，是一位愛茶如命的茶學家，也是后世公認的“茶圣”。他一生嗜茶，精于茶道，寫出了世界上第一部茶葉專著--《茶經(jīng)》。在這部著作中，集中了全國茶區(qū)的分布、茶葉的生長、種植、制造、品鑒等方面之大成，特別是對煮茶的過程、技藝;和飲茶的方法、以及飲茶器皿鑒賞，都有著詳細的論述?！恫杞?jīng)》成書后，對我國茶文化的發(fā)展影響極大，許多文人士大夫?qū)⑵凡璁敵勺非笱湃ぁ⒁圆钑?、精神交流的一種時尚。
宋代是中國茶文化最為繁榮的一個封建王朝，這時的茶藝已與琴棋書畫融為一體，并將煮茶、品茶與儒家的禮儀聯(lián)系起來，出現(xiàn)了文品、武斗、分茶等多種茶文化，種茶、烹茶、制茶、品茶以及茶具的制作都達到了一個新的高度，真正意義上的中國茶文化就此形成。
二、茶具的出現(xiàn) 茶的品飲過程，無論是沏茶、賞茶、還是飲茶、品茶，都離不開器具。一套好的品茶器具，應該是能與茶葉本身的色香形味都能形成完美的配合和互補，它不一定需要華麗的外表或者不菲的身價，還是要能與茶葉的氣質(zhì)相吻合，與茶葉的內(nèi)在相吻合，能符合茶葉的文化精神，能與茶葉一起形成品飲結合的藝術。
古代茶具
茶具的產(chǎn)生和發(fā)展，是經(jīng)歷了一個從無到有、從粗到精的歷程。茶具不僅是品茶者的審美，也是一個時代的茗韻?？梢哉f，茶具是伴隨著茶文化一起發(fā)展與興衰的。
最初的茶具出現(xiàn)在西漢時期。西漢王褒的《僮約》中 烹荼盡具，T已蓋藏 是對中國茶具最早的記載。在此之前，并沒有產(chǎn)生專供人們喝茶的器具，而是將普通的食具用來飲茶。這一點從考古出土的秦漢時期的墓葬中也能得到佐證。甚至到了魏晉南北朝時期，茶具還基本停留在與食器、酒器混用的階段，并沒有出現(xiàn)專用的成體系的茶具。
魏晉時期的文學家左思在《嬌女詩》中寫道： “心為茶F劇，吹噓對鼎。 ”這里的“鼎”就是當時既可以用來當食具又當茶具的器具。晉惠帝喝茶時，侍從也僅僅是“持瓦盂承茶”，連皇帝的茶具也僅僅是瓦盂，可見這一時期人們還沒有充分重視茶具的作用，也不追求茶具的文化內(nèi)涵。
到了唐代，飲茶成為一種社會風氣之后，各種文人士大夫之間的茶宴、茶會相繼出現(xiàn)，飲茶已成為品飲結合的藝術，茶具也迎來了一場革命。此時的上層階層不僅把茶具當成飲茶的器具，也開始利用茶具提高茶的色、香、味，并開始注重茶具的欣賞價值和藝術價值。
法門寺出土的茶具
1987年，陜西扶風法門寺地宮出土了一套茶具。這些茶具包括茶槽子、碾子、茶羅子、匙子、銀則、長柄勺等二十八種，是唐咸通九年，專門制造金銀犀玉巧工之物的宮廷文思院制作的大唐宮廷茶具。為唐懿宗御用之物。這些茶具有烹茶的風爐、承灰、火筷子；有取茶的碾、羅合、則；有盛水的水方、瓢；有盛茶的碗、札；還有裝茶具的畚和都籃、具例，配置十分齊全，生動的為我們展現(xiàn)了大唐盛世時茶具的精美和藝術成就。就拿裝茶餅的籠子來說，都是用金銀絲編織而成，頂端有塔狀金珠裝飾，精美異常。都籃也是蓮花狀，外面裝飾有蓮葉和蓮蓬，栩栩如生，工藝十分精湛。
三、茶具的發(fā)展高峰 唐代飲茶多用煎飲法，到了宋代則是點茶飲法的天下。這種飲茶法不再直接將茶放入釜中熟煮，而是先將餅茶碾碎，置碗中待用。以釜燒水，微沸初漾時即沖點碗中的茶，同時用茶筅攪動，茶末上浮，形成粥面。為了與飲用方法相適應， 宋代茶具以茶焙、茶籠、砧椎、茶鈐、茶碾、茶羅、茶盞、茶匙、湯瓶等為主，號為“十二先生”。
宋代茶具
雖然宋代茶具的種類比唐代有所減少，但更加講究法度，形制愈來愈精。如飲茶用的盞，注水用的執(zhí)壺（瓶），炙茶用的鈐生火用的銚等，不但質(zhì)地更為講究，而且制作更加精細。宋代煎水很少如唐代一樣用瓢或者水方，而是改用銚子煎水。這是一種有柄有嘴的烹器，以陶或者銅制成，注水非常方便。盛茶的器具也從唐代的碗改為敞口小底的盞，材質(zhì)也從唐代的金銀器改成做工精巧的陶瓷器。
到了明清之際，茶葉的加工技藝得到了長足的發(fā)展，條形散茶成為茶的主流，飲茶也變成了直接用沸水沖泡，茶具也相應發(fā)生了重大的變化。唐宋時期的炙茶、碾茶、羅茶、煮茶器具被淘汰，貯茶和焙茶器開始興起，茶焙、茶籠、湯瓶、茶壺、茶盞、紙囊、茶洗、茶瓶等茶具開始在品茶中發(fā)揮越來越重要的作用。這些茶具雖然簡便，但是注重制法和規(guī)格、質(zhì)地，各種質(zhì)地的小茶壺和茶盞開始流行起來，尤其是來自景德鎮(zhèn)的瓷茶具和宜興的紫砂茶具更是窮極精巧，得到越來越多茶客的喜愛。
明清茶具的特點是簡而精。無論是茶壺茶碗，還是茶盞茶洗，都是造型多樣，圖案百變。從宣德爐到成化斗彩杯，都有瓷色潔白、器形小巧的特點。特別是明代開始出現(xiàn)了紫砂壺這種與飲茶妙趣天成的茶具。這是一種利用宜興特有的陶土燒制而成的茶具，由于這里的陶土黏力強，使得宜興紫砂茶具泡茶既不奪茶之香氣，又無熟湯氣，能較長時間保持茶葉的色、香、味。加之其造型古樸、色澤典雅、光潔無暇，其中的上品甚至可與黃金價格媲美。那些紫砂壺大師制作的茶具，典雅精巧，既是增添品茗雅趣的茶具，又是珍貴的藝術品。
蓋碗
最能代表清代風格的茶具非“蓋碗”莫屬。這是一種一式三件的茶具，上有蓋，中有碗，下有托，又稱三才碗、三才杯，蓋為天、托為地、碗為人，暗含天地人和之意。清代制作蓋碗的材質(zhì)有瓷、紫砂等等，但以各種花色的瓷蓋碗為多。因為品茗要講究察色、嗅香、品味、觀形，以往的杯、壺泡茶，不利于察色、觀形，亦不利于茶湯濃淡之調(diào)節(jié)。而蓋碗茶的茶蓋放在碗內(nèi)，若要茶湯濃些，可用茶蓋在水面輕輕刮一刮，使整碗茶水上下翻轉，輕刮則淡，重刮則濃，“其大妙也”。用蓋碗品飲時，揭開碗蓋，先嗅其蓋香，再聞茶香，盡得品茗之雅趣。
四、茶具與茶文化 飲茶離不開茶具，茶具的使用過程既是一次茶的品飲，又是對茶文化的一次鑒賞，還是對茶禮儀的一次展示和茶文化精神的領略。茶文化的發(fā)展帶動了茶具的發(fā)展，而茶具的發(fā)展又提升了茶文化的品味和審美，雙方是相輔相成的一個良性循環(huán)。
早在唐代，茶圣陸羽就對茶具進行過精辟的分析，認為同樣是飲茶的器具，有些就“宜茶”，有些不“宜茶”。同樣是茶碗，“越州上，鼎州次，婺州次，岳州次，壽州、洪州次?！睘槭裁磿嬖谶@種區(qū)別呢？因為越州瓷器如玉如冰，顏色青白，泡出來的茶湯碧綠，所以“趙州瓷青，青則益茶”。
宋人斗茶圖
斗茶是宋代興起的一種茶文化，通過比賽茶的優(yōu)劣，達到較筐篋之精，爭鑒裁之別的文化目的。它包括斗茶品、斗茶令、茶百戲三個部分，是當時文人之間的一種雅玩，具有很強的勝負色彩挑戰(zhàn)性。
每年清明節(jié)期間，新茶初出的時候，便是斗茶的最佳時機。人們將自己青藏的好茶，輪流烹煮，相互品評，以分高下?！岸贰钡膬?nèi)容是斗湯色、斗水痕，看茶湯色澤是否鮮白，純白者為勝，青白、灰白、黃白為負。斗茶的器具多為福建的建窯產(chǎn)的黑瓷茶具，這種茶具釉色黑青，盞底有放射狀條紋，銀光閃現(xiàn)，異常美觀。用它斗茶，易于觀察茶面白色泡沫湯花，以便分出勝負。
這種文化習俗上至帝王將相，下至平民百姓都十分喜愛，范仲淹有詩寫道：北苑將期獻天子，林下雄豪先斗美，蘇軾也有《荔枝嘆》云:君不見武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡(相籠加，爭新買寵各出意，今年斗品充官茶。便是對斗茶的生動記載。每年茶季，成千上萬老百姓參與斗茶活動，顯示的是一幅活生生的宋代民俗畫。
飲茶不但是一種生活，更是一種精神藝術。在中國的茶文化中，茶具并不僅僅只是一種生活實用品，而是能給人們帶來美的享受的藝術品，應該具備使用功能與審美的統(tǒng)一。
中國古代流傳下來的茶具，都以“神韻”來演繹中國的茶文化。各式茶具雖然形體上千變?nèi)f化，功能也各不相同，但都有通過造型的曲直、色彩的明暗、材質(zhì)的肌理來表現(xiàn)對茶文化的烘托。它不但是茶文化的載體，還是人們對茶文化中道德觀和價值觀的理解，在器具上的再現(xiàn)。
從魏晉到唐末，中國社會崇尚奢華，所以這一時期的茶具多以金銀器為主。而到了宋末之后，瓷陶茶具漸漸成為社會的主流。這是因為中國的茶文化和社會文化由尚驕奢往尚清儉的過渡而引起的變化。明清社會的價值觀是內(nèi)斂的，含蓄的，所以體現(xiàn)在茶具上，就以古樸為主，以簡約為主，以富含藝術性為主。這是茶具的進步，也是中華文化的一種進步。
明清茶具的文化內(nèi)涵還體現(xiàn)在對古代繁瑣的文化禮儀的否定上。唐宋時期，品茶是一項禮儀，有著很多的繁文縟節(jié)，所以一套茶具種類繁多，它的禮儀含義大過了品茗本身。而明清社會的文人崇尚簡單樸實的禮節(jié)，追求對自然生命氣息的體驗，所以能一捧在手的紫砂壺、瓷盞能大行其道。這時人們注重的是茶文化中的人文意境和自然意境，因此這一時期的茶具往往會配繪一些中國山水畫或者花草圖案，反映的是人們崇尚自然，親近自然的價值觀。而這種價值觀正是明清儒學中推崇中庸之道，崇尚古樸自然、內(nèi)斂文化的一種體現(xiàn)。
中國的茶文化有別于酒文化，它是如同茶具上鐫刻的“可以清心也”銘文一樣，可以讓人靜下心來，心無旁騖，用手上的溫馨熨貼著不盡的情懷。一杯在手，清香滿室，在暖暖的茶水里，時光的流淌仿佛放慢了腳步，物我兩忘便是精神上的永恒。而這些精神上的享受，遠非當今一些商家粗制濫造的、沒有文化內(nèi)涵的各種茶杯能帶來的享受了。