貢茶中的老前輩：顧渚紫筍茶

顧渚紫筍，屬綠茶，陸羽在《茶經(jīng)》中記載，“紫者上，筍者上”，被茶圣陸羽列為“茶中第一”。

唐代楊貴妃至愛荔枝，因此有“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的說法，有專人快馬加鞭將南方的荔枝運(yùn)至長安，紫筍茶也同樣如此，紫筍茶的進(jìn)貢場景都是“牡丹花笑金鈿動，傳秦吳興紫筍來”，紫筍茶運(yùn)到宮中，宮女們就會立刻向皇帝稟報(bào)，說明皇宮內(nèi)對紫筍茶的重視和喜愛程度。

顧渚紫筍茶開始以龍團(tuán)茶進(jìn)貢，至明朝洪武八年“罷貢”，改制條形散茶，前后歷史600余年，明末清初，紫筍茶逐漸消失，直至上世紀(jì)七十年代末才被重新發(fā)掘出來。

極品紫筍茶葉相抱似筍；上等茶芽挺嫩葉稍長，形似蘭花。成品色澤翠綠，銀毫明顯，香孕蘭蕙之清，味甘醇而鮮爽；茶湯清澈明亮，葉底細(xì)嫩成朵。該茶有“青翠芳馨，嗅之醉人，啜之賞心”之譽(yù)。

紫筍茶在每年清明至谷雨期間采摘，標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉或一芽二葉初展。新品紫筍茶或芽葉相抱，或芽挺葉稍展，形如蘭花。沖泡后，茶湯清澈明亮，色澤翠綠帶紫，味道甘鮮清爽，隱隱有蘭花香氣。

湖州是陸羽寫作的《茶經(jīng)》的地方，是陸羽與詩僧皎然和尚、大書法家顏真卿悠游的地方，也是他最后死后葬在這里的地方。湖州的唐代貢茶院，是中國歷史上第一座國家級別的貢茶院?，F(xiàn)在原址之上重新修建而成。

陸羽的墓地在妙西鎮(zhèn)一所學(xué)校旁邊。走過窄窄的石板路，上得一座竹林颯颯的小山，墓地就會赫然出現(xiàn)在眼前。