西湖龍井是我國的第一名茶,歷史上曾分為“獅”、“龍”、“云”、“虎”、“梅”五個品號,現(xiàn)在統(tǒng)稱為西湖龍井茶。同時西湖龍井也有著悠久的歷史文化,下面就關(guān)于西湖龍井茶文化做一介紹。
欲把西湖比西子,從來佳茗似佳人。龍井既是地名,又是泉名和茶名。茶有“四絕”:色綠、香郁、味甘、形美。特級西湖龍井茶扁平光滑挺直,色澤嫩綠光潤,香氣鮮嫩清高,滋味鮮爽甘醇,葉底細嫩呈朵。清明節(jié)前采制的龍井茶簡稱明前龍井,美稱女兒紅,“院外風荷西子笑,明前龍井女兒紅?!边@優(yōu)美的句子如詩如畫,堪稱西湖龍井茶的絕妙寫真。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶于一體,泡一杯龍井茶,喝出的卻是世所罕見的獨特而驕人的龍井茶文化。
早在北宋時期,龍井茶區(qū)已初步形成規(guī)模,當時靈隱下天竺香林洞的“香林茶”,上天竺白云峰產(chǎn)的“白云茶”和葛嶺寶云山產(chǎn)的“寶云茶”已列為貢品。北宋高僧辯才法師歸隱故地,也是當年與蘇東坡等文豪在龍井獅峰山腳下壽圣寺品茗吟詩之處,蘇東坡有“白云峰下兩旗新,膩綠長鮮谷雨春”之句贊美龍井茶,并手書“老龍井”等匾額,至今尚存壽圣寺胡公廟、十八棵御茶園中獅峰山腳的懸?guī)r上。到了南宋,杭州成了國都,茶葉生產(chǎn)也有了進一步的發(fā)展。元代,龍井附近所產(chǎn)之茶開始露面,有愛茶人虞伯生始作《游龍井》飲茶詩,詩中曰:“徘徊龍井上,云氣起晴畫。澄公愛客至,取水挹幽竇。坐我詹卜中,余香不聞嗅。但見瓢中清,翠影落碧岫。烹煎黃金芽,不取谷雨后,同來二三子,三咽不忍漱?!笨梢姰敃r僧人居士看中龍井一帶風光幽靜,又有好泉好茶,故結(jié)伴前來飲茶賞景。
到了明代,龍井茶開始嶄露頭角,名聲逐漸遠播,開始走出寺院,為平常百姓所飲用。明嘉靖年間的《浙江匾志》記載:“杭郡諸茶,總不及龍井之產(chǎn),而雨前細芽,取其一旗一槍,尤為珍品,所產(chǎn)不多,宜其矜貴也?!?明萬歷年的《杭州府志》有“老龍井,其地產(chǎn)茶,為兩山絕品”之說。萬歷年《錢塘縣志》又記載“茶出龍井者,作豆花香,色清味甘,與他山異?!贝藭r的龍井茶已被列為中國之名茶。明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中,都有龍井茶。
如果說在明代龍井茶還介于諸名茶之間的話,到了清代,龍井茶則立于眾名茶的前茅了。清代學者郝壹恣行考“茶之名者,有浙之龍井,江南之芥片,閩之武夷云?!鼻』实哿蜗陆?,四次來到龍井茶區(qū)觀看茶葉采制,品茶賦詩。胡公廟前的十八棵茶樹還被封為“御茶”。從此,龍井茶馳名中外,問茶者絡(luò)繹不絕。近人徐珂稱:“各省所產(chǎn)之綠茶,鮮有作深碧色者,唯吾杭之龍井,色深碧。茶之他處皆蜷曲而圓,唯杭之龍井扁且直?!泵駠陂g,著名的龍井茶成為中國名茶之首。