秦滅蜀之前，古巴蜀先民主要利用的是野生茶樹，2300年前的古巴蜀人還處于原始、簡單農(nóng)耕生活狀態(tài)，生產(chǎn)落后，主要種植水稻、小麥、 玉米等農(nóng)作物和馴養(yǎng)家禽、家畜，對自然界的野生動、植物有相當高的依存度。因此對茶葉的利用，時間上可能已經(jīng)超過3000年，利用方式上應(yīng)該比較原始。最早食用鮮葉，之后是摘下葉片曬干收藏、烹煮羹飲。在秦滅蜀之前，茶葉的利用也僅限于巴蜀地區(qū)。盡管不能證明茶樹的種植始于何時，但是，從現(xiàn)存世界上關(guān)于茶葉最早記載的王褒《童約》和 吳理真在蒙山種植茶樹的傳說，可以證明四川是茶樹種植和茶葉制造的起源地。到目前為止，能夠證明的最早開始人工茶樹種植的地方是四川雅州的蒙頂山。早在西漢時期，相傳當?shù)厝藚抢碚嬖诿缮缴戏N植茶樹。吳理真是西漢甘露年間（公元前50年）人，由于在蒙山種植茶樹，帶動了當?shù)夭枞~生產(chǎn)的發(fā)展，據(jù)說至今蒙山頂上留下的七株茶樹是當年吳理真所種。到了宋代，茶葉成為與鹽、鐵一樣重要的生活物質(zhì)和軍需物質(zhì)，對宋代中央財政起到了重要作用。據(jù)宋代《金石苑》記載： “甘露祖師由西漢出現(xiàn)，吳氏之子，法名理真，自嶺表來，住蒙山植茶七 株，以濟饑渴。元代京師旱，敕漲秦二相，詔求雨濟時，師入定救旱，少頃，沛澤大通?！? 《尚書》所謂“蔡蒙旅平者，蒙山也，在雅州，凡蜀茶盡出于此。”蒙頂種植茶樹早在西漢甘露年間（公元前53年）縣人吳理真親手將七株“靈茗之種，植于五峰之中，高不盈尺，不生不滅，迥異尋?！?。這是我國人工種茶最早的文字記載。享有“仙茶”之譽的蒙頂茶，以它獨特的品質(zhì)，精湛的制藝，娟秀的外形，悠久的歷史，燦爛的茶文化而蜚聲中外，載譽史冊。《云南記》說：“名山具出茶，有山曰蒙山，聯(lián)延數(shù)十里，在縣西南。古詩云：“蒙山之巔多秀嶺，不生惡草生淑茗”。至今已有兩千多年?，F(xiàn)在，吳理真種茶遺址——皇茶園、汲水澆茶的古蒙泉、結(jié)廬休息的甘露石室、河神之女采茶仙姑的雕像，正吸引著眾多旅游者前往參觀，駐足憑吊。 世界茶文化發(fā)源地蒙頂山茶，隨著南北絲綢之路走向五洲四海。 “名山之茶美于蒙，蒙頂又美之”。蒙頂茶之所以為世獨珍，不僅因為它具有優(yōu)良的品質(zhì)，得天獨厚的自然條件，而且制藝特別精良?！懊缮接胁?，受全陽氣，其茶芳香，為天下稱道?！边h在東漢，已有“雷鳴茶”、“吉祥蕊”、“圣揚花”等茶問世。“蒙頂茶味甘而清，色黃而碧，酌杯中，香云冪覆，久凝不散。”唐代是蒙頂茶發(fā)展的黃金時期，天寶元年（742年）入貢皇室，從此名播神州。當時進貢長安的散茶類有雷鳴、霧鐘、雀舌、鳥嘴、白毫等，緊壓茶類有龍團、鳳餅。憲宗時，蒙頂茶已成為進貢最多的一種，《元和郡縣志》載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。蒙頂茶因入貢京華而譽滿天下后，達官貴人不惜重金爭相購買，身價百倍，昂貴異常?！笆癫璧妹身敚鸵郧?，束帛不能易一斤先春蒙茶”。因此，當時名山農(nóng)民種茶的積極性受到極大刺激?！耙允敲缮较群笾烁傇圆?，以規(guī)厚利，不數(shù)十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤?！笨芍^盛況空前。唐代，中日經(jīng)濟文化交流頻繁，日本從公元630－894年間，派出大批遣唐使來中國學習政治、經(jīng)濟、語言文字、佛教文化、生產(chǎn)技術(shù)、建筑藝術(shù)等，前后共13次，每次多達數(shù)百人，包括大使、副使、留學生、留僧以及隨員。文宗開成五年（840年）留學僧慈覺大師圓仁學習期滿，從長安回日本，唐皇李昂向他饋贈的禮物中，即有“蒙頂茶二斤，團茶一串?！贝藭r，蒙頂茶不僅在國內(nèi)享有很高聲譽，而且已作為國家級禮茶，飄洋過海傳到國外。如果說唐代開創(chuàng)了蒙頂茶發(fā)展的黃金時期，那么，宋代則是蒙頂茶和名山邊茶發(fā)展的極盛時期。蒙頂茶的質(zhì)量有很大提高，制茶技藝進一步完善，創(chuàng)制出萬春銀葉、玉葉長春等貢品。那時，四川茶葉產(chǎn)量居全國第一，名山茶葉產(chǎn)量又居四川之首。從宋神宗元豐初年起，近百年中，名山茶葉產(chǎn)量常在一百萬公斤左右。 名山茶葉成為西南、西北地區(qū)少數(shù)民族所特別喜愛、適合他們飲用的“邊茶”，特詔“專以雅州名山茶易馬，不得他用?！辈ⅰ傲橛婪ā?。名山茶葉成為歷代王朝與藏族、回鶻等族進行茶馬貿(mào)易的專用商品，成為漢族人民同藏族、回鶻等族人民增強政治、經(jīng)濟、文化交流的重要紐帶。 蒙頂茶自唐以來，一千多年中歲歲進貢，年年送京，直至民國除舊革新。解放后，蒙頂名茶得到應(yīng)有的恢復(fù)和發(fā)展，蒙山茶場運用現(xiàn)代制茶技藝，按照古傳貢茶的特點，恢復(fù)石花、黃芽、甘露、萬春銀葉、玉葉長春等名茶生產(chǎn)。上世紀80年代，又創(chuàng)制春露、春眉等名茶。蒙頂名茶多次被評為 國家、省優(yōu)、部優(yōu)產(chǎn)品，前3種名茶已作為國家級禮茶。近10年來，蒙頂名茶得到前所未有的發(fā)展，產(chǎn)量增長，質(zhì)量提高，不僅為國內(nèi)人民所喜愛，而且躋身于國際市場，深受美國、日本、泰國、瑞士、斯里蘭卡等國人民青睞。香港《文匯報》曾以“昔日皇帝茶，今入百姓家”為題，報道蒙頂茶“不愧為實至名歸之茶中極品”。茶中故舊“蒙頂茶” 蒙頂茶，產(chǎn)于地橫跨四川省名山、雅安兩縣的蒙山，歷史悠久，是中國最古老的名茶，被尊為茶中故舊，名茶先驅(qū)?！皳P子江中水，蒙山頂上茶”這兩句飄揚蒙頂茶的詩句，寓意頗深，傳說揚子江心水，味甘鮮美，用這種水泡蒙山中頂?shù)南刹?，是人間最美的佳飲，常人不可得。因此，古往今來人們一直對“蒙頂茶”愛慕之至，贊語不絕。茶圣陸羽在評價名茶時曾說：“蒙頂?shù)谝唬欀T第二”（顧諸茶產(chǎn)于浙江長興，是唐代名茶中的珍品）古有“仙茶”之稱的蒙頂茶其由來，有不少神話傳說，傳說古時有一位老和尚得重病，吃了很多藥，都沒有把病治好。有一天，一位老翁跑來告訴和尚，說春分前后春雷初發(fā)時，采得蒙山中頂茶，和本地水煎服，能治宿疾。這位老和尚聽了老翁的話，便在蒙山上清峰筑起石屋，請了一些人長住在這里，遵照老翁所傳授的方法，采了蒙頂茶。煎服后，老和尚病果然好了，體格精健，相貌看上去好像三十多歲的人。于是，蒙頂茶可以返老還童的神話遂之傳開。
“揚子江心水，蒙頂山上茶?！边@是中國最有名的一對茶聯(lián)，代表著中國茶的最好品質(zhì)和最高境界，是茶中珍品?！ 捌仗熘?，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。封建時代，最好的東西總是進貢給皇室。作為茶中珍品的蒙頂茶，從唐代玄宗天寶元年（公元742年）起，就開始了一千多年的貢茶史?！ √拼对涂たh志》載：“蒙山在縣南十里，今每歲貢茶，為蜀之最。” 宋代《宣和北苑貢茶錄》 ，當年蒙頂山進貢的兩種名茶“萬春銀葉”和“玉葉長春”就榜上有名?！ ∏宕峨]蜀余聞》記載：“每茶時，葉生，智矩寺僧輒報有司往視，籍記其葉之多少，采制才得數(shù)錢許。明時貢京師僅一錢有奇?！薄 ∶身斬暡鑿奶浦燎澹磺Ф嗄昀餁q歲入宮，年年進貢，以供皇室“清明會”祭天祀祖之用。這種專用茶采自茶祖吳理真種下的七株仙茶。到清代時，蒙頂五峰被辟為禁地，七株仙茶被石欄圍起來，辟為“皇茶園”，至今留存。